Город - сказка,
Город - мечта...

Эделева Елена и Эделев Владимир

"Если человек устал от Лондона,
значит, он устал от жизни.
Потому что в Лондоне если всё,
что может предложить жизнь."
Сэмюэль Джонсон

Произносишь слово «Лондон» - и тут же выстраивается цепочка образов, от имени этого города неотделимых: Темза, Букингемский дворец, Диана, Бейкер-стрит, собор Святого Павла, Биг-Бен, Тауэр, Пикадилли, адмирал Нельсон… и т.д. Безусловно, цепочка у каждого из нас своя. В зависимости от предпочтений, вкусов и просто «чтений». Однако, непреложность принадлежности (уж простите меня за этот оборот) к Лондону указанного мной, сомнений не вызывает, правда? Этакий поп-образ столицы Британских островов.

Само название – Лондон – в переводе с кельтского означает «крепость на озере». Город был основан в I веке н.э. Его первоначальная площадь укладывалась в рамки территории одного их нынешних районов города - Citi of London .

В VI веке н.э. был построен собор Святого Павла. Вы не пожалеете, если совершите подъём по 627- ми ступенькам на обзорную площадку – оттуда открывается невероятной красоты панорама города. До сих пор в изумление приводит всех посетителей собора одна из его главных достопримечательностей - «галерея шёпотов»: в полной тишине, вы сможете легко услышать слова, сказанные вашим спутником, находящимся в 33-х метрах от вас. Притом – сказанные шёпотом!

История Тауэра – пожалуй, самого значительного (в историческом смысле) памятника Лондона – насчитывает девять столетий. Прошлое Тауэра довольно мрачное – это и крепость, и дворец, и тюрьма, и место казней. Здесь были обезглавлены многие знаменитые англичане. Например, супруга Генриха VIII Анна Болейн, а также сэр Томас Мор. В настоящее время Тауэр выглядит вполне мирно. Одной из причин, по которой его посещают свыше двух миллионов туристов в год, являются находящиеся здесь сокровища королевской короны, в основном периода реставрации. Для любителей оружия представит интерес собрание королевского арсенала. Не пропустите башню Wakefield Tower, в которой был убит Генрих VI , а также Белую башню с часовней Святого Джона – старейшим церковным сооружением Лондона.

Напротив Тауэра расположен разводной мост Tower Bridge – самый знаменитый символ Лондона. Построенный в готическом стиле, он представляет собой подлинную жемчужину викторианской эпохи. Это место паломничества туристов. И неспроста: с моста открывается великолепный вид на Темзу и город.

На другом берегу Темзы на вечном приколе стоит знаменитый военный корабль «Белфаст» - участник двух мировых войн, национальная гордость англичан.

Ещё одна достопримечательность Лондона – Piccadilli Circus , где в вечернее время можно увидеть роскошные световые рекламы, существующие уже больше ста лет. Часть площади полностью отдана пешеходам, и сегодня это – излюбленное место встречи и лондонцев, и гостей города. Здесь же установлена статуя Эроса, в своё время вызвавшая громкий скандал, хотя, по задумке, должна была олицетворять не греческого бога, а символ христианской любви к ближнему. От Piccadilli Circus начинается знаменитая улица Пикадилли. По ней вы сможете дойти до всем известного королевского Хайд-парка с его площадкой ораторов. И если у вас есть что сказать этому миру – она, площадка, к вашим услугам. По воскресеньям. В центре парка озеро Serpentine , где в летнее время можно покататься на лодке.

Лондон примечателен тем, что находится на стыке востока и запада. Именно здесь проходит знаменитый нулевой меридиан, разделяющий планету на восточное и западное полушария. В Гринвиче, одном из районов Лондона, находится музей времени, где можно воочию увидеть полосу, разделяющую нашу планету. Кроме того, с холма, на котором стоит музей открывается потрясающий красоты пейзаж.

В самом аристократичном районе Лондона – Mayfair , в доме под номером 221б на улице Бейкер-стрит вы найдёте музей Шерлока Холмса. Дом построен в 1815 году. Атмосфера здесь такова, что создаётся вполне конкретное ощущение: сейчас дверь откроется и появится он – знаменитый сыщик. Или миссис Хадсон. Или доктор Ватсон. Проходя по комнатам музея, вы всё время будете ощущать их незримое присутствие – в вещах, книгах, фотографиях и газетах того времени. Конечно, вы не уйдёте отсюда без парочки сувениров. И, разумеется, я советую вам обязательно пообедать в находящемся здесь же, при музее, ресторанчике «Миссис Хадсон», где официантки одеты в костюмы викторианской эпохи, а блюда подают самые что ни на есть национальные: курицу и камбалу по оригинальным рецептам, а также приготовленное на гриле мясо.

Раз уж зашла речь о литературных героях, то скажу и о целом литературном квартале – Bloomsbury . В одноимённое объединение, как вы помните, входили Роджер Фрай, Е.М. Форстер, а также знаменитая Вирджиния Вульф, которую так блистательно сыграла в недавнем фильме Николь Кидман. В этом квартале много полных очарования маленьких площадей с домиками, на которых мемориальные доски, сообщающие о своих знаменитых обитателях. В одном из таких домиков жил и работал Чарльз Диккенс. Конечно, сейчас в этом домике его музей. Но самый знаменитый музей квартала – Британский, который существует с 1759 года. Его выставочная площадь семь гектаров. Здесь хранится одно из самых ценных мировых собраний древностей, средневековые сокровища, уникальные документы и книжные издания. Число экспонатов, среди которых произведения изобразительного и прикладного искусства Египта, Ассирии, Вавилона, Греции, Римской империи, Южной и Юго-Восточной Азии, Китая и Европы, превышает шесть с половиной миллионов. Среди самых знаменитых – скульптуры из афинского Парфенона, собрание мумий и саркофагов. Не удивительно, что ежегодно музей посещают свыше семи миллионов человек.

Ещё одна национальная гордость жителей Британских островов – Британская библиотека, которая, как и Национальная библиотека в Париже, является самым значимым книжным собранием Европы.

Лондон немыслим без английской королевы, как та немыслима без Лондона. И оба – я имею в виду Лондон и королеву – немыслимы, наверное, без Букингемского дворца. Посещение дворца лучше всего приурочить к смене караула, который проходит в половине двенадцатого дня. Стража, между прочим, идёт в сопровождении оркестра, и церемония передачи ключей от Букингемского дворца от смены к смене происходит под его аккомпанемент. Памятник королеве Виктории, установленный перед дворцом, выполнен в стиле барокко и в определённом смысле очень символичен: королева предстаёт перед вами в окружении фигур, олицетворяющих Победу, Мужество, Правду, Справедливость, Науку, Искусство и Сельское хозяйство.

Ещё одно место, неотделимое от английской короны, - Вестминстерское аббатство. Здесь находится коронационная церковь Великобритании. В течение 900 лет у алтаря аббаства происходила каждая коронация и многочисленные бракосочетания членов королевской семьи. И здесь же находится усыпальница королей и выдающихся представителей нации: короли и королевы покоятся рядом с государственными деятелями, солдатами, учёными, музыкантами и поэтами. Ну, как тут не вспомнить о ставшей притчей во языцех английской демократии!

Говоря о Лондоне, невозможно хотя бы не упомянуть о Сохо и Сити – знаменитых кварталах английской столицы. «Сити» известен многим как символ бизнеса, успеха и богатства. Так оно и есть на самом деле. На «квадратной миле», как нередко называют Сити, расположены биржи, банки, страховые компании и прочие финансовые учреждения. Здесь надо побывать днём, когда жизнь скворчит, как масло на сковородке. А вот Сохо – совсем другая статья. О, мы не будем навешивать на него набивший оскомину ярлык квартала проституток и прочих слов с приставкой секс. Хотя, справедливости ради, - там всё это есть. Сохо – это средоточие разнообразных международных ресторанов. Это ярчайший пример сосуществования различных национальных культур и традиций. И Сохо – рай для любителей антиквариата, потому что там расположен Charing Cross Road с огромным выбором редких книжных изданий.

Шоппинг в Лондоне – это нирвана! Это потрясающее сочетание классики и авангарда. Это, может быть, даже интереснее, чем делать покупки в Париже. Я не буду говорить об одёжно-обувных бутиках – они на любой вкус и кошелёк. Но советую обязательно посетить универсальный магазин «Харродс», хотя бы в качестве экскурсии. А ещё – Fortnum & Mason , самый большой продуктовый магазин мира, где продавцы одеты во фраки (!) и где вы найдёте самый изысканный ассортимент деликатесов со всего мира. Здешний файф-о-клок заслуживает комплимента. Не пропустите.

Ещё один магазин который нельзя не посетить - Hamleys. Вообще-то, это магазин игрушек, но интересно здесь будет не только детям, но и взрослым. Только представьте себе семь этажей, каждый из которых посвящён определённой категории игрушек: от "куколок" для совсем маленьких, до техники, которую трудно назвать игрушечной. Так, например, в магазине представлен огромный выбор радиоуправляемых моделей (автомобили, вертолёты, самолёты и т.п.), различные "шпионские штучки" типа ракет, которые поднимаются на высоту птичьего полёта и делают несколько фотографий местности и ещё множество вещей, которые трудно себе представить.

Эти, и многие другие "магазины-музеи", которые также стоят того, чтобы потратить на них не один день находятся очень близко друг к ругу. Фактически, они занимают две улицы: Regents Str и Oxford Str. Жалко лишь одного: побывать везде невозможно. Первый, второй, третий магазин - и всё, времени уже не осталось. А ведь надо посетить ещё и Covernt Garden...

Передвигаясь по Лондону, надо учесть, что пробки в этом городе - явление постоянное. Метро же - очень запутанное. По своему опыту скажу - передвигаться легче всего пешком. Да и пройти от Трафальгарской площади до Пикадили не составит большого труда. А с хорошей картой в руках заблудиться практически невозможно.

Из всего, что я написала, а вы прочитали, можно, наверное, сделать вывод, что Лондон - как и Париж – стоит мессы. То бишь - стоит там побывать.

Если вы спросите о лучшем времени посещения, то отвечу так: плохого времени не бывает. Это вопрос предпочтений. Очень советую май, когда в Челси проводится ежегодная выставка цветов, которую посещает сама английская королева. Июнь – время летней выставки в Королевской академии искусств – самой большой в мире выставки произведений современного искусства на открытом воздухе, конного шоу дерби, Уимблдонского турнира по теннису и международного авиасалона в Biggin Hill . Да и вообще, лето в английской столице – самый разгар всевозможных выставок и турниров. Но ещё лето – традиционное время так называемых «летних языковых школ». Школьники, студенты и уже вполне взрослые состоявшиеся дяденьки и тётеньки едут в Англию совершенствовать свой английский. И правильно, кстати, делают! Где же, как не среди носителей языка, его и совершенствовать. В качестве совета могу сказать следующее. Если вы отправляете в летнюю школу ребёнка-подростка, то обратите внимание на количество русскоговорящих детей, которые будут находиться там вместе с вашим ребёнком. Есть такие школы, которые скорее напоминают летний оздоровительный лагерь. Оздоровительные мероприятия – это замечательно, конечно. Но вы-то хотите ещё и языковой практики. А какая же может быть практика, если вокруг – одна родная речь?! Конечно, школ, ещё не освоенных массово нашими соотечественниками, не так много, и они заведомо дороже. Но, как ни банально, в этом случае игра действительно стоит свеч.

Удачи вам!