Шри Ланка - остров, где вас ждёт ИНОЕ

Эделева Елена
фото: www.lanka.ru

В древности остров Цейлон (нынешнее название - Шри-Ланка) называли не иначе, как воротами в другой мир. Рельеф острова и впрямь напоминает нечто сходное лестницей в небо: здесь как по ступенькам с равнины поднимаешься на плато, а с него - высоко в горы. На земле остова оставили свой след Будда, Синдбад-Мореход, Антон Павлович Чехов, Николай Рерих и Елена Блаватская, российский император Николай П и кубинский революционер Че Гевара…

Да сколько их ещё, известных и безымянных путешественников, посетивших сей остров в поисках мистических озарений и смысла бытия!

Столица острова - город Коломбо - основан арабскими торговцами. Здесь властвует причудливая смесь современных небоскрёбов, великолепных зданий колониальной эпохи и островков военного камуфляжа - это военные посты, где среди уложенных рядами мешков с песком расположились солдаты национальной гвардии. Наглядное напоминание о тамильских экстремистах.

К достопримечательностям Коломбо, несомненно, относятся: Национальный музей, индуистские и буддистские храмы, базар Петта, возраст которого превышает 500 лет, а также один из лучших во всей Азии зоологических садов.

Всем туристам без исключения предлагается посетить черепаховую ферму и крокодилий питомник.

Что касается фермы, то это достаточно забавное зрелище. К слову, из восьми видов морских черепах, которые известны зоологам, пять откладывают свои яйца именно на Цейлоне, в прибрежных песках. Так что условия для черепах здесь идеальные. Крокодилий питомник впечатлил не столько размерами самого питомника, сколько размерами обитающего там самого большого крокодила - его длина составляла что-то около шести, если не ошибаюсь, метров.

В зоологическом саду (проще говоря - в зоопарке) вы увидите многочисленных представителей азиатской и разной другой фауны. Но особо нас поразил вид гориллы, одиноко сидящей на каменном острове, со всех сторон окружённом рвом. Огромный чёрный зверь. Не большой - огромный! И этот взгляд - пренебрежительный и усталый одновременно, эта поза, которая сама по себе - вызов суете проходящих мимо, произвели на нас огромное впечатление.

В одном из сувенирных магазинчиков города мы приобрели раскрашенную деревянную маску - символ одного из духов, которым поклоняются местные жители. Позже мы узнали, что перед покупкой хорошо бы проконсультироваться: маску какого духа ты покупаешь. Духи - они разные бывают, добрые и злые. В дом лучше вносить хорошего…
Хотя нам, вроде как, повезло. Переводчик купленную нами маску одобрил.

После Коломбо наш путь лежал в Канди, город, живописно раскинувшийся в горах, на высоте около 500 метров над уровнем моря. По дороге в Канди мы наблюдали удивительное зрелище: в мутных водах неширокой речушки, почти перегораживая её воды, лежал огромный слон. Оказывается, это целый ритуал - купание слона. И нам-таки повезло его увидеть.

Город Канди основан в ХIV веке и долгое время имел статус независимого сингальского государства, пока в 1815 году его не захватили англичане. В центре города находится искусственное озеро, окаймлённое красивыми цветниками. В центре озера Летний дворец последнего манарха Канди. Здесь же, на берегу озера, расположен самый известный храм Шри-Ланки - Храм Священного Зуба Будды.

Эта реликвия - Зуб Будды - появилась на острове в 311 году и с тех пор стала символом суверенитета. Сам Зуб осмотреть вы не сможете. Однако посещение самого Храма вряд ли оставит вас равнодушными. Здесь вы увидите великолепную статую Будды из цельного куска кварца, а также старинную статую Будды. Нам повезло вдвойне: мы смогли полюбоваться красочной процессией выноса Зуба Будды из Храма. В это время здесь собирается множество поклонников Будды. Вначале шествия в традиционных одеждах идут факельщики, освещая дорогу пришедшим к Храму. Далее следуют девушки, посыпающие дорогу лепестками роз. Затем ведут слона, нарядно украшенного и покрытого красивым ковром. На его спине в конструкции, представляющей из себя как бы миниатюру Храма, находится Зуб Будды. Шествие сопровождается национальной музыкой и танцами. Процессия, огибая озеро, проходит по улицам Канди. Вся церемония очень напоминает красивое театрализованное представление.

Ещё одной известной достопримечательностью Канди является Королевский ботанический сад где собраны растения и деревья со всего мира. Он раскинулся на огромной территории примерно в 60 гектаров. В этой местности самая большая река острова делает петлю, естественным образом окаймляя сад. Великолепным подарком любителям орхидей будет осмотр коллекции из более 100 видов этих растений.

Ещё один завораживающий вид - пальмовая роща, где представлено около 200 видов пальм. Огромное впечатление оставил фикус, крона которого покрывает площадь в 2500 квадратных метров: его ветки, чтобы не упасть, пустили побеги, которые вросли в землю. Это как бы множество маленьких деревьев вокруг одного большого дерева. Удивительное зрелище!

В саду есть ещё и аллея мемориальных деревьев. Национальным достоянием Шри-Ланки является железное дерево, посаженное российским императором Николаем II. Кроме того, вам непременно покажут дерево от первого космонавта планеты Юрия Гагарина. После смерти космонавта оно прекратило свой рост, так и оставшись маленьким и тонким.

Прогулка по саду доставит вам много удовольствия, если вы, как опытные путешественники, будете учитывать: необходимы удобная обувь, широкополая шляпа и питьевая вода.

Цейлон знаменит не только своими достопримечательностями, но и, в первую очередь, своим чаем. Элитные сорта этого чудодейственного напитка выращивают в высокогорных районах острова.

Чай, по традиции, собирают молодые женщины. Особенно ценные сорта вообще собирают преимущественно девочки, так как считается, что их пальцы ещё так же нежны, как верхние два листочка чайного куста, а потому не могут испортить растительную драгоценность. А чай действительно драгоценность. Некоторые виды чая выпускаются ограниченным, так сказать, тиражом - несколько десятков килограммов в год! И на эти поистине драгоценные килограммы существует предварительная, не на один год, запись.

Мы побывали на одной из фабрик чая. Представьте себе что-то вроде сарая, из тех, что повсеместно встречаются в наших сельских районах. Внутри - длинная вереница специальных столов, за которыми сидят ланкийские женщины. Они вручную (!) перебирают чаинки, горкой рассыпанные на столе, раскладывая их в разные емкости: чаинки сортируются по внешнему виду и размеру. Здесь же находится установка, в которой чай ферментируется, доводится до привычного нам тёмного цвета. Обслуживающий установку ланкиец дружелюбно демонстрировал нам свою жутковатую чёрнозубую улыбку. "Это у него от чая, который местные жители жуют как тонизирующее средство", - объяснил нам гид.

Виды чайных плантаций, окружающих фабрику, фантастически красивы. "Чайное море" в окружении горных вершин - воспоминание, которое теперь всегда со мной. Особенно остро возникающее в те минуты, когда я завариваю янтарный напиток в пасмурной и дождливой Москве.

Кроме чая из Шри-Ланки вы сможете привезти разнообразные специи, которыми богат тропический остров. А дома, добавляя душистую ваниль в яблочную шарлотку, в который раз с удивлением вспоминать слова гида о том, насколько опасно, просто смертельно опасно! - прикосновение незащищённой рукой к коре ванильного дерева. Ароматная корица - для пудинга, кардамон - для любителей - в кофе, жгучий перец и мускатный орех - для мяса, шафран - для риса… Вы найдёте в местных лавочках всё, что только знаете из мира специй. А также то, о чём, возможно, даже не догадываетесь.

Шри-Ланка - это не только познавательное путешествие. Этот остров просто рай для любителей пляжного отдыха. Тёплые воды океана, экзотическая растительность, благожелательность местных жителей создадут необходимую атмосферу покоя и неги. Разнообразные развлечения и водные виды спорта - также к вашим услугам. Прогулки по берегу океана доставят удовольствие любителям собирать ракушки. Ну и, конечно, океанские закаты, рассветы…

Что ещё нужно для счастья? Вкусный завтрак со свежайшими, только что приготовленными соками, множество фруктов, разнообразные по меню обеды и ужины, где присутствуют и рыба, и омары.
В общем, берите с собой хорошее настроение - и в путь! Возможно, именно здесь, на цейлонской земле, вас ждёт просветление и обретение покоя.
Душевного, разумеется.

Удачи вам, путешественники!